Michelangelo Merisi, znany bardziej jako „Caravaggio”, urodził się 29 września 1571 roku w Mediolanie we Włoszech. Jego rodzice pochodzili z małego miasteczka Caravaggio.
W ciągu 38-letniego życia Caravaggio zrewolucjonizował malarstwo dzięki wprowadzonym przez siebie innowacjom. Przede wszystkim w unikalny sposób używał światłocienia – cieni kontrastujących z rozległymi obszarami światła. Jego dzieła odznaczają się głębokim realizmem, który później zainspirował ruch barokowy.
Przede wszystkim jednak wypracował tak charakterystyczny styl, że większość z nas po jednym spojrzeniu na obraz już wie, czy to dzieło Caravaggia, czy nim inspirowane.
Merisi spędził kilka pierwszych lat życia w Mediolanie, studiując malarstwo. Później przeniósł się do Rzymu. Tam jego wczesny talent zrobił wrażenie na kard. Del Montem, który przedstawił młodego malarza innym znanym katolickim postaciom. Potem zostały one patronami niektórych najlepszych prac Caravaggia.
Na długiej liście pozostawionych przez niego arcydzieł wyróżniają się zarówno obrazy świeckie, jak i religijne. Być może to właśnie w religijnych najwyraźniej odznacza się charakterystyczny dla niego styl.
Caravaggio jest znany z tego, że zmienił styl po trudnych doświadczeniach życiowych. Te skłoniły go do ponownej oceny swego spojrzenia na życie.
W maju 1606 roku mistrz wziął udział w bójce w Rzymie. Został oskarżony o morderstwo. Uciekł na Maltę w poszukiwaniu azylu. Trafił do Zakonu św. Jana, opiekującego się chorymi i ubogimi.
Tam, na zamówienie, wykonał kilka swoich najważniejszych dzieł. Właśnie w tych pracach zauważamy przejście w sztuce Caravaggia – od silnego skupienia się na estetyce do zainteresowania duchowością postaci – co zdaniem krytyków było motywowane jego introspekcją.
Od „Ekstazy św. Franciszka” po „Ścięcie św. Jana Chrzciciela” – zobacz najważniejsze dzieła Caravaggia w naszej galerii!
