Podczas spotkania z prezydentem Rwandy papież wyraził pragnienie, aby to pokorne przyznanie się do słabości, które oszpeciły oblicze Kościoła, przyczyniło się do oczyszczenia pamięci.Franciszek przyjął na audiencji prezydenta Rwandy, Paula Kagame (20 marca). Rozmowa dotyczyła m.in. masakry z roku 1994. Jak podaje oficjalny komunikat Watykanu „w tym kontekście papież wyraził swe głębokie ubolewanie, a także ubolewanie Stolicy Apostolskiej i Kościoła z powodu ludobójstwa Tutsi. Zapewnił o swej solidarności z ofiarami i z osobami, które nadal cierpią z powodu tych tragicznych wydarzeń”.
Zaraz potem obecny biskup Rzymu przywołał pamiętny gest św. Jana Pawła II – wykonany podczas Wielkiego Jubileuszu roku 2000 – i ponowił prośbę o Boże przebaczenie za grzechy i słabości Kościoła i jego członków, w tym księży, zakonników i zakonnic, którzy ulegli nienawiści i przemocy, zdradzając swoją ewangeliczną misję.
„Papież wyraził także pragnienie, aby to pokorne przyznanie się do słabości tego okresu, które niestety oszpeciły oblicze Kościoła, przyczyniło się, zwłaszcza w świetle niedawnego Roku Świętego Miłosierdzia oraz oświadczenia opublikowanego przez biskupów Rwandy na jego zakończenie, do oczyszczenia pamięci” – czytamy w komunikacie.
Oświadczenie biskupów Rwandy, o którym tu mowa odczytano we wszystkich tamtejszych kościołach katolickich w listopadzie ubiegłego roku. Hierarchowie zawarli w nim „indywidualne przeproszenie za ludobójstwo”, ponieważ, jak czytamy w dokumencie, zbrodni tej dopuścił się nie Kościół jako taki, ale jego poszczególne dzieci. Podobne przeprosiny wybrzmiały już raz w Rwandzie – w Roku Wielkiego Jubileuszu 2000. Episkopat błagał wówczas w imieniu całego Kościoła o przebaczenie za łamanie Bożych przykazań.
Warto przypomnieć, że 18 marca tego roku papież mianował nowego nuncjusza apostolskiego w Rwandzie. Został nim polski duchowny – ks. Andrzej Józwowicz.
KAI/RV/ks