Młoda protestantka Melissa Nayak, która w latach 2007-08 musiała wraz z rodziną ukrywać się w lasach z powodu ataków na chrześcijan w dystrykcie Kandhamal we wschodnioindyjskim stanie Odisha, wystartuje w finale ogólnokrajowego konkursu piękności. W rozmowie z dziennikarzami oznajmiła, że postanowiła stanąć do rywalizacji, aby wyrazić w ten sposób ufność we własne siły i dodać sobie odwagi. Chce też w ten sposób „pracować na rzecz poprawy społeczeństwa”.Dziewczyna urodziła się 31 lipca 2001 w wiosce Gomandi w dystrykcie Kandhamal. Ma pięciu młodszych braci, a gdy miała 18 lat, zmarł jej ojciec i obecnie jej matka jest jedyną żywicielką rodziny. Wszyscy należą do Kościoła Indii Północnych, skupiającego szereg wyznań protestanckich nurtów anglikańskiego, baptystycznego, metodystycznego i reformowanego.
Prześladowana młoda chrześcijanka
Gdy Melissa miała 7 lat, musiała uciekać do dżungli w obawie przed radykałami hinduskimi, którzy napadali w tym czasie na chrześcijan. „Spędziłam tam cztery dni bez jedzenia i picia” – wspominała po latach obecna uczestniczka konkursu „Miss Teen Diva 2020”. Dodała, że w przeszłości doświadczyła bólu i zagrożenia życia tylko dlatego, że była chrześcijanką. „Dzięki swej silnej wierze nie zapomniałam o Bogu, mimo zagrożenia własnego życia” – podkreśliła.
Po wstępnej nauce w swej wiosce w wieku 7 lat poszła do prowadzonej przez siostry miłosierdzia szkoły dla dziewcząt pw. św. Katarzyny. Wykształcenie średnie uzyskała w szkole prowadzonej przez adwentystów dnia siódmego w Khorda koło Bhubaneśwaru – stolicy stanu Odisha (dawniej Orissa). Obecnie studiuje informatykę w stanowym kolegium Khalikote w mieście Berhampur.
Melissa zaznaczyła, że o imprezie dowiedziała się od jednej z koleżanek, gdy do miasta przyjechali organizatorzy konkursu. Zgłosiła się do niego, aby – jak zaznaczyła – uwierzyć w swoje siły i dodać sobie odwagi. „Pragnę wykorzystać ten występ do poprawy społeczeństwa” – dodała. Wyraziła wdzięczność Bogu za to, że znalazła się w finale imprezy. Obok niej o tytuł najpiękniejszej walczyć będzie jeszcze 25-30 dziewcząt z całego kraju, wybranych z ponad 3 tys. kandydatek.
To wielka szansa dla Melissy
Matka Melissy – Mamata Jyoti pochwaliła ją za zgłoszenie się do rywalizacji i dodaje jej odwagi w dalszych rozgrywkach. „Cenię jej determinację do udziału w konkursie. Ma wielką szansę w życiu, aby móc reprezentować Indie na szczeblu międzynarodowym, jeśli wygra” – powiedziała. Dodała, że jest dumna ze swej córki.
Sama uczestniczka poprosiła rząd stanowy, władze dystryktu i sponsorów o finansowe wsparcie jej występów, aby mogła odnieść sukces. Zapewniła, że jest dobrze przygotowana fizycznie, psychicznie i moralnie do tego wydarzenia. Zdaniem jej sąsiadów z wioski Melissa liczy na to, że jej udział w konkursie wpłynie na młode osoby, aby były wzorami w społeczeństwie na rzecz niezbędnych zmian.
Jeden z sąsiadów – Philip Pradhan, katechista z parafii Matki Bożej Miłosierdzia, powiedział: „Dziękujemy Bogu, że pobłogosławił ją tak obficie, aby zaniosła imię i wieść o naszym dystrykcie i stanie”. Zapewnił, że mieszkańcy wioski cieszą się, że „córka tego słabo rozwiniętego regionu wiejskiego mogła już tak wiele osiągnąć w swoim życiu”.
Konkurs „Miss Teen Diva” jest nowym widowiskiem, zaproponowanym przez Nikhila Ananda – przewodniczącego Grupy Glamanand Entertainment Pvt Ltd, znanej z organizowania znanych w całym kraju konkursów piękności, odnoszących wielkie sukcesy. „Naszym celem jest umożliwienie uczestniczkom reprezentowania Indii na różnych podobnych konkursach, odbywających się na całym świecie” – oświadczyli przedstawiciele organizacji.
Read more:
Uczestniczka konkursu Miss Italia z protezą nogi: „Życie zawsze jest piękne”
Read more:
Kobieta z zespołem Downa startuje w konkursie piękności