Profil modela Chrisa Garafoli śledzą na Instagramie ponad 63 tys. internautów. Ale nie ich opinia liczy się w jego życiu najbardziej. Ma bowiem wyjątkową fankę, której – jak mówi – zawdzięcza wszystko.Chris Garafola i jego o trzy lata starsza siostra Brittany są najlepszymi przyjaciółmi. Nie mieli łatwego dzieciństwa. Dziewczynka przechodziła serię operacji na otwartym sercu, a mama – żeby móc za nie zapłacić – podejmowała kilka prac. „Ale te trudności tylko nas umocniły i zbliżyły do siebie jako rodzinę” – Chris podkreślał w rozmowie z Daily Mail.
Teraz, kiedy oboje przekroczyli już trzydziestkę, nadal są sobie tak samo bliscy. “Brittany jest moją najlepszą przyjaciółką od samego początku” – Garafola mówił w magazynie “People”.
Moim celem jest upewnienie się, że moja siostra ma dobre życie, jest bezpieczna i zdrowa. Jej szczęście jest moim szczęściem.
Britanny do szczęścia nie potrzebuje zbyt wiele. Chris wspomina ze śmiechem, że siostra zawsze chciała być taka sama, jak on. Jeśli zobaczył fajny film, ona też zamierzała go obejrzeć. Gdy przyniósł do domu nowy telefon, ona też wolała taki model. Kiedy wyjechał do college’u, siostra też chciała się usamodzielnić (w efekcie przyłączyła się do do społeczności Heartbeet Lifesharing, zrzeszającej dorosłych z niepełnosprawnościami).
I w końcu – kiedy Chris zaczął współpracować z takimi markami jak New Balance czy Puma, Brittany też zapragnęła pozować przed obiektywem.
Kiedy zacząłem pokazywać jej reklamy lub magazyny, w których byłem, mówiła, że chce tak samo. Powiedziałem jej, że już jest przecież modelką i to ja staram się być jak ona – opowiada.
Czytaj także:
Chłopiec z zespołem Downa nową „twarzą Gerbera”
Chris i Brittany Garafola. Urodzinowa sesja
W końcu postanowił, że – z okazji 32. urodzin – zorganizuje siostrze profesjonalną sesję zdjęciową. To dla niej najważniejszy dzień w roku i zwykle już kilka miesięcy wcześniej zaczyna o nim opowiadać.
Za pomocą mediów społecznościowych Chris rozpoczął poszukiwania ekipy. „Miałem do podjęcia trudną decyzję, Nie chciałem kogoś, kto jest po prostu wspaniałym fotografem – musiały to być osoby dobre w głębi duszy, ponieważ miały pracować z moją siostrą, która ma wyjątkowe potrzeby”. Udało się – sztab złożony m.in. ze stylistki, wizażystki, fotografa i operatora był gotowy.
Tuż przed urodzinami Brittany przyjechała do brata do Bostonu. Rano usłyszała, że wybiorą się tylko na spacer i może zjedzą coś po drodze – żadnych niespodzianek.
Spojrzała na mnie, jakby chciała powiedzieć: Kocham cię, ale… serio?? Utrzymywanie wszystkiego w sekrecie było torturą, bo ona jest tak urocza, że ostatnią rzeczą, jaką chcesz zrobić, jest zranienie jej uczuć – wspomina Chris.
W końcu, kiedy dotarli na miejsce sesji, Chris powiedział siostrze prawdę. „Zaczęła podskakiwać, przytulać mnie i płakać” – opowiada.
Czytaj także:
„Jesteś moim słoneczkiem” – śpiewa bratu z zespołem Downa. Zobacz wzruszające nagranie
Supermodelka z zespołem Downa
Przez następne godziny Brittany – umalowana i uczesana – pozowała przed aparatami i kamerą. Zachowywała się bardzo serio. „Była supermodelką i wiedziała o tym. To był jej dzień, by zrobiła to naprawdę profesjonalnie. Radziła sobie o wiele lepiej niż wiele modelek, z którymi pracowałem. Byłem pod wrażeniem” – wzrusza się jej brat.
Grafola cieszy się, że zrobił siostrze taki prezent i ma nadzieję, że ich wspólne zdjęcia podniosą poziom społecznej świadomości o niepełnosprawnościach. „Chciałbym, żeby ludzie zakwestionowali to, co uważają za piękne i zdali sobie sprawę, że każdy powinien mieć takie same możliwości w życiu, niezależnie od tego gdzie się urodził i z czym się urodził”.
Teraz Grafola – który sam przecież podniósł sobie poprzeczkę – zastanawia się, co zorganizować na kolejne urodziny siostry.
To, kim jestem dzisiaj, zawdzięczam mojej siostrze. To dzięki niej nie biorę małych życiowych błogosławieństw za pewnik. Brittany pokazała mi wszystko, od tego, jak czuć się pięknie i pewnie we własnej skórze, po to, jak kochać bezwarunkowo.
Źródła: People, Daily Mail
Czytaj także:
Była Aniołkiem Victoria’s Secret. Dlaczego porzuciła karierę modelki?
Czytaj także:
Okładka Vogue: modelka z dzieckiem z trisomią