Najwcześniejsza ze znanych nam modlitw do Theotokos (co w języku greckim oznacza Matkę Boga) została znaleziona na fragmencie papirusu datowanego na około 250 rok. To mniej więcej dwa wieki po zmartwychwstaniu Chrystusa, wiek przed edyktem mediolańskim (w którym cesarz Konstantyn gwarantował wolność religijną, na czym bardzo skorzystało chrześcijaństwo), ale co jeszcze ciekawsze – dwa wieki przed soborem w Efezie (431 r.), na którym Maryja została oficjalnie ogłoszona Matką Boga.
W 1917 r. John Rylands Library w Manchesterze (Anglia) nabyła zbiór egipskich papirusów napisanych w języku koine (potoczna starożytna greka). Jak podaje strona internetowa Trisagion Films, modlitwę można znaleźć na fragmencie papirusu oznaczonego numerem 470. Może ona pochodzić z Bożonarodzeniowej liturgii koptyjskiej lub z nieszporów.
Oto słowa modlitwy:
Pod opiekę Twojego miłosierdzia
uciekamy się, o Matko Boga.
Nie odrzucaj próśb
w naszych potrzebach,
lecz zachowaj nas od niebezpieczeństwa,
jedynie Czysta i Błogosławiona.
Brzmi znajomo, prawda?
